„Paragliding is Fun“ nu erkend KNVvL-school. Nieuwe wind aan de kust

Erik de Vlieger
3 uur geleden
3 minuten om te lezen

CASTRICUM – De KNVvL is een school rijker. Paragliding is Fun is per direct een officieel erkende KNVvL-school. Oprichters Simon Doornebal (25) en Chloe Sole (28) richten zich met hun school op soaren aan de kust — een discipline waar tot nu toe geen gespecialiseerde KNVvL-school voor bestond.

Simon is officieel KNVvL-instructeur van de school en wordt daarin bijgestaan door zijn vriendin Chloe. Simon werkte voorheen als software developer, maar koos uiteindelijk voor het vliegen. Chloe kwam drie jaar geleden vanuit Zuid-Afrika naar Nederland voor haar werk bij chipfabrikant ASML, waar ze technisch onderzoek doet naar de kwaliteit van de machines.

Love is in the Air

Het duo leerde elkaar twee jaar geleden kennen op het strand van Renesse. Chloe was daar aan het groundhandelen met een vriend, die door te harde wind de struiken in werd getrokken. Terwijl Chloe te hulp schoot, kwam Simon uit het niets aanvliegen en hielp mee. Zijn lach en skills vielen meteen in de goede smaak. De vonk sloeg over, en de ontmoeting mondde uiteindelijk uit in de oprichting van de nieuwe school.

Kleinschalig en persoonlijk lesgeven

Paragliding is Fun onderscheidt zich door lesgeven in kleine groepen — één-op-één of één-op-twee — in plaats van grote klassen. Chloe zag binnen bestaande lesprogramma's genoeg ruimte voor verbetering: "Lesgeven in grote groepen is minder effectief. Je kan het beste iets overbrengen als het aansluit op de vorige ervaring, en dat is voor iedereen anders. Wij willen echt maatwerk bieden."

Het instructeursteam bestaat uit vijf mensen; een les duurt maximaal drie uur — best pittig, geeft de school zelf toe. Cursisten beginnen veelal met vier lessen groundhandelen, en de school verzorgt daarbij alle benodigde gear, zoals helm, harnas, paraglider en communicatiesysteem.

In Nederland kan gemiddeld drie keer per week worden gesoaard — veel vaker dan bij lieren mogelijk is. Lesdagen en vlieglocaties worden via een WhatsApp-groep gedeeld, iets wat volgens de school binnenkort gestroomlijnder verloopt dankzij een eigen app, ontwikkeld door Simon zelf.

Dat de school aanslaat, blijkt wel: "Het gaat allemaal veel beter dan verwacht," vertelt Simon. "We groeien sneller dan verwacht en het is soms lastig bij te houden, er is veel vraag naar. Er komen meer instructeurs bij, dan hebben we ook meer capaciteit."

Van soarbrevet tot bergbrevet

Cursisten starten met een lessenpakket — het instappakket telt bijvoorbeeld vier lessen — waarna ze doorstromen naar de zogeheten 'flight club': vliegen onder minder intensieve begeleiding van een instructeur, tegen een lager tarief. Bij Simon kan vervolgens het KNVvL-soarbrevet worden gehaald. Paragliding is Fun is, samen met Paragliding Holland, één van de twee scholen die dit brevet mogen uitgeven.

Wie het brevet haalt, is daarmee volgens Simon nog geen topper in de lucht, maar wel een veilige piloot: het soarbrevet betekent dat je de goede, veilige keuzes maakt en de basisskills beheerst — starten, landen, vliegen.

Na het soarbrevet kunnen leerlingen doorstromen naar het bergbrevet. Lieren biedt de school niet aan. Simon: "Paragliding begint wat mij betreft aan het duin in Nederland, want alle oefeningen leer je daar snel en makkelijk aan. Dat is een hele goede basis om daarna de bergen in te gaan, of aan de lier. Daarnaast zijn er in Nederland gewoon veel dagen vliegbaar."

Meer vrouwen de sport in

Chloe heeft daarnaast een persoonlijk doel: meer vrouwen duurzaam aan de sport binden. "Veel vrouwen komen de sport in, maar verlaten hem ook weer. Dat is jammer — het is een mannenwereld," aldus Chloe. "We willen 50% vrouwelijke instructeurs hebben, en er zijn women-only lessen en een vrouwenscholarship. Lesgeven zonder de mannen erbij geeft wellicht minder druk." Meer informatie hierover is te vinden op de website van de school.

Reactie KNVvL

KNVvL-voorzitter Mark de Lange is verheugd met de nieuwe school: "We zijn hier echt heel blij mee. We zien dat soaren steeds populairder wordt aan het strand. Dat er goed wordt lesgegeven is dan ook belangrijk. En hopelijk zorgt deze KNVvL-erkenning ook voor meer soarders die lid worden van onze mooie vereniging."Op de vraag of er binnenkort meer scholen bijkomen, is De Lange nuchter: "Om een KNVvL-instructeur te worden en dan ook nog een school op te richten, dat gebeurt de laatste tijd jammer genoeg niet vaak. Hopelijk brengt dit anderen ook op gedachten, want de bestaande scholen hebben het veelal druk. Een verbreding van het aanbod juichen wij dan ook toe. Zonder scholen, geen gebrevetteerde piloten en dus geen leden“

Meer informatie: https://paraglidingisfun.com/